Getting Real - 37Signal 的成功之道

本麵寫網誌這一個月以來，發現明明都是1000字的文章，有些一小時搞定，有些要花上半個月。這篇文章就屬於後者。通常本麵讀完書之前，是不敢妄下評論的。而這本書雖然是線上免費、屬於短評格式，但畢竟是英文寫的，還是花了半個月才讀完，寫出這篇評論。這一個月另外一個發現，就是這類與軟體開發相關的文章非常不受歡迎...，只有比國外科技新聞即時解析好一點。不過這些是本麵的興趣，我會撐下去的

 

===以上是碎碎念===以上是碎碎念===以上是碎碎念===

 

在介紹書之前，先介紹一下37Signal這家公司。基本上37Signal是一家小型軟體公司，專門製作網站型軟體，產品有Basecamp,Campfire,Backpack等等。但這家公司主要的名聲，並非來自這些利基產品，而是一套Web-based Application Framework - Ruby on Rails (RoR)。做Web的工程師就算沒寫過，也聽過RoR的名聲。到底是一家怎樣的公司，能創造這套framework呢？

Getting Real就是37Signal所出的書，其中道出該公司的網站軟體開發哲學，供好奇的網路人一探究竟。注意：他們專注於網站型軟體的開發，而非傳統、需要安裝的軟體。歸結一下，該書的哲學如下：

1. 跳過所有間接部份，直攻軟體本身：盡量不開會、不寫functional spec、不寫使用手冊（用FAQ及簡潔設計取代）。重點是：寫軟體。盡快做出真正的網站才是最重要的啦！
2. 少就是多：不必要的間接部份少一點、文件少一點、軟體少一點、功能少一點、不是基本的東西少、一、點！（完全不像軟體公司會說的話…）
3. 保持小、輕巧
4. 先寫使用者界面、再寫後端程式：界面才是使用者會用到的。先確定界面正確、程式才不會錯！
5. 階段式開發：不需要完成所有功能，發表、調整、持續改善網站才是網站開發的王道！
6. 有限提供：給客戶他們需要的、除去他們不要的！！

本麵現在的工作正是軟體開發，但應用的開發方式與37Signal的方式非常不同。現在大公司多還是應用一年發行一個新版本的方式。這種方式需要長時間的開發、測試工作。但本麵也觀察到這種方式的確有反應慢的問題。這種問題對大企業還ok，但對小公司則非常致命。有一個可能的解決方法是：減少開發時間，經常發佈新版本。但對需要安裝的軟體而言，並非好的解決之道。但對網站而言，常常發佈新版本或許是比較好的方式。而37Singnal則是依據網站的特性，把網站的開發推到另一個極致。

看完整本書，另外有非常熟悉的感覺：Getting Real的哲學與Joel的哲學非常接近：善用小公司輕、薄、短、小的優勢，集中火力，不怕競爭，專攻利基市場。如果本麵未來有幸到類似公司工作，一定要好好應用這些知識的啦！